NHK大河ドラマ『豊臣兄弟』第4回では、織田信長が小一郎に与えた「50貫」という褒美が話題になりました。
一見すると数字だけでは凄さが分かりにくいこの「50貫」ですが、実は戦国時代においては人生を一変させるほどの破格の大金だったと考えられています。
では、この50貫は現代の価値にすると一体いくらになるのでしょうか。
本記事では、生活費・米価・武士の給料といった複数の視点から50貫の価値を丁寧に換算し、ドラマでは描ききれなかったその重みや、信長がこの額を与えた意味についても分かりやすく解説していきます。
「50貫」はどれほどの量だったのか
戦国時代に使われていた「貫（かん）」は金額を示す単位で、1貫は銭1,000枚、つまり1,000文に相当します。
これを踏まえると、50貫は5万文という計算になります。では、それを実際の量として考えるとどうなるのでしょうか。
銭1枚の重さはおよそ3〜4グラムとされており、5万枚をすべて集めると総重量は150〜200キロにも達します。
人ひとりが持ち運べる重さではなく、仮に現物支給だったとすれば現実的ではありません。
そのため、実際には帳簿上で管理されたり、銀など別の形で支給されたりしていた可能性が高いと考えられます。
重さよりも重要だった「数字の意味」
このように考えると、「50貫」という数字は物理的な量よりも、価値の象徴としての意味合いが強かったことが分かります。
戦国時代の褒美は、単に銭を渡す行為ではなく、功績を正式に認める証でした。
大量の銭をそのまま渡すよりも、「これだけの価値を与えた」という事実が重要だったのです。
そのため、実際の支給方法は柔軟で、貨幣の形にこだわらず、帳簿管理や換金を前提とした形が取られていたと見るのが自然でしょう。
現代感覚で考える「50貫」の価値
では、「50貫」は現代でいうとどれほどの価値になるのでしょうか。考え方はいくつかありますが、代表的なのが生活費・米価・給与という三つの視点です。
戦国から江戸初期にかけて、一般的な農民が一年暮らすために必要だった費用は、およそ1〜1.5貫とされています。
この基準で考えると、50貫は約50年分の生活費に相当します。
現代の年間生活費を300万円と仮定すれば、1億5,000万円規模になります。
また、米価を基準にすると、5万文は約1,000石分にあたり、現代価格ではおよそ6,000万円前後と試算できます。
さらに、足軽の年収を基準にしても、50年分の給料に相当し、やはり1億円を超える水準になります。
こうした試算から分かるのは、「50貫」が当時いかに破格で、名誉と信頼を伴う褒美だったかという点です。
単なる金額以上に、主君からの評価そのものを示す重みがあったと言えるでしょう。
「50貫」は一生を左右するほどの破格の金額だった
これまでの換算結果を総合すると、戦国時代の「50貫」は現代感覚で見ても桁違いの大金だったことが分かります。
生活費を基準にすればおよそ1億円から1億5,000万円、米価換算でも6,000万円前後、足軽の年収ベースで考えれば1億円超えという水準になります。
複数の視点を平均的に捉えると、現代価値はおよそ1億円から1億2,000万円程度と考えるのが妥当でしょう。
家を建て、家族が一生不自由なく暮らせるだけの財力を持つ金額であり、小一郎にとってはまさに人生を一変させるほどの恩賞だったと言えます。
信長が「50貫」を与えたことの特別さ
注目すべきなのは、信長が小一郎の希望を聞き入れたうえで、即座に「50貫」という額を与えた点です。
本来であれば、側近である近習に取り立てることもできた立場でありながら、あえて金銭による褒美を選んだ小一郎の意向を尊重しています。
この対応には、単なる報酬以上の意味が込められていたと考えられます。
親愛、将来への期待、そして人物そのものへの高い評価。そのすべてを象徴する形が「50貫」という破格の数字だったのでしょう。
小一郎が「銭」を選んだ現実的な理由
小一郎が近習の地位を辞退し、銭を望んだ背景には、極めて現実的な事情がありました。
兄である藤吉郎と離れずに行動するためには、自由に使える資金が必要だったこと。
身分が低い立場では、武具や移動費、生活費を自前で用意しなければならなかったこと。
そして何より、戦場で生き抜くためには肩書きよりも実利を取る判断が求められたこと。
こうした事情を見抜いた信長が思わず笑い、「50貫を与える」と決断したのは、小一郎の質実さと兄への忠義心を高く評価したからだと考えられます。
戦国時代における「50貫」は、単なる金額ではなく、人と人との信頼関係そのものを映し出す特別な褒美だったのです。
まとめ
戦国時代の「50貫」は、単なる報酬ではなく、家が建ち家族が一生暮らせるほどの大金でした。
生活費換算や給与換算では1億円を超え、米価基準でも数千万円規模に相当すると考えられます。
小一郎が地位ではなく銭を求めたのは、兄・藤吉郎と共に生き抜くための現実的な判断でした。
その質実な姿勢を見抜いた信長が、期待と評価を込めて与えたのが50貫だったのです。
第4回で描かれたこの褒美は、戦国の主従関係や価値観を象徴する印象的なエピソードと言えるでしょう。
