近年、遺族厚生年金制度が大きく変わろうとしています。
従来は「子のいない配偶者」が一生涯受け取れた年金が、近い将来、5年限定での支給に切り替わる動きが進んでいます。
背景には、女性の就業率の向上や共働き世帯の増加、男女の賃金格差の縮小といった社会構造の変化があります。
この制度改正は、個人だけでなく企業の雇用方針やライフプランにも直結する重要なテーマです。
本記事では、制度改正の背景や具体的な改定内容、そして国の真意についてわかりやすく解説します。
現行の遺族厚生年金制度の課題は？
これまでの遺族厚生年金制度は、夫が働き妻が家庭を守る前提で設計されてきました。
現行では、夫を亡くした妻が30歳未満であれば5年間の受給に限定され、30歳以上なら終身で年金を受け取れる仕組みです。
一方、妻を亡くした夫は55歳以上にならなければ受給資格が得られず、実際に受け取れるのは60歳からです。
このような制度設計は、男女で大きな差が生じる原因となっていました。
改正の背景と理由
女性の社会進出が進み、共働き世帯の割合が専業主婦世帯を大きく上回る時代になりました。
賃金格差も縮まり、若年層では女性の賃金が男性の90%程度にまで上昇しています。
このような背景から、制度を見直し、性別による受給資格の不均衡を是正する流れが強まっています。
改正内容の詳細と新たな仕組み
今後、20代から50代で配偶者と死別し、子どもがいない場合、遺族厚生年金は一律で5年間のみ受給可能となる見込みです。
これにより、年齢や性別で異なっていた受給条件が統一され、男女差が解消される方向です。
段階的に移行が進められ、現行では30歳未満に限定されていた有期給付の対象年齢が、将来的には段階的に30歳から40歳、50歳と引き上げられる可能性があります。
この変更は、女性の自立を促し、正規雇用を後押しする政策の一環ともいえます。
政府の狙いと社会への影響
少子高齢化で労働人口が減少する中、政府は女性や高齢者の就業を促進しています。
社会保険や雇用保険の適用範囲を広げる一方で、フルタイム就業を後押しする政策を進めています。
遺族厚生年金の有期化は、年金に頼らずに働き続ける意識を高める狙いが込められています。
最低賃金の引き上げ、雇用保険給付の制限短縮、労働条件の明示義務強化などもこの動きの一環です。
遺族年金制度の基礎知識と理解の重要性
遺族年金には「基礎年金」と「厚生年金」があります。
基礎年金は子どもがいる遺族に、厚生年金は会社員や公務員の遺族に支給される制度です。
支給額は、亡くなった方の厚生年金の約4分の3に相当します。
今回の改正は「子のいない配偶者」に限られるため、子どもがいる家庭や高齢の配偶者は従来通りの支給となります。
企業と個人に求められる備え
今回の遺族厚生年金制度の見直しにより、企業と個人の双方に新たな対応が求められる状況となっています。
企業側では、パートタイマーやアルバイトの雇用形態を見直すことが重要です。
社会保険の適用範囲が広がり、雇用保険の負担も増加する可能性があるため、労働時間の調整や正規雇用への転換を含めた戦略を考える必要があります。
一方で、個人にとっても将来の年金に頼るだけでは不安定な状況が生まれつつあります。
特に女性は、従来の扶養内勤務ではなく、フルタイム勤務へのシフトを検討する必要性が高まっています。
これまでの収入計画だけでは不十分となる可能性があるため、ライフプランや家計の見直しが欠かせません。
さらに、生命保険や個人年金といった備えの見直しも早急に行うべきでしょう。
この制度改正は、単なる制度変更ではなく、企業と個人の働き方や将来設計全体を見直すきっかけとなるはずです。
まとめ
遺族厚生年金の有期化は、単なる制度変更にとどまらず、女性の自立促進や雇用環境の変化を象徴する重要な改正です。
従来の「年齢や性別による受給条件」が、今後は段階的に統一される見込みであり、社会全体に大きな影響を与えるでしょう。
制度の変化に対して企業は柔軟に対応し、個人も自分の将来を見据えた対策を講じることが必要です。
知識を得ることで、これからの時代に備える一歩を踏み出しましょう。
